仁者以财发身

仁者以财发身，不仁者以身发财——《大学》

前者会使用驾驭财富，用财富帮自己发德明功，立身立名；后者不仁，被财富驾驭和奴役，身居高位却不惜毁灭名誉牟利贪财，以不仁而拥天下财富，遭人侧目唾骂。

明朝，南阳有个叫李威的人，家里有很多地，种棉花，每年将棉花卖给从外地来的商人，获利不少。有一年，棉花收获，从湖南来了三位商人，雇着货船来到了南阳，将李家所有的棉花都收购了，李威这次卖棉花共得了三百多两银子。三百两银子相当于明朝一个正七品官员一年的俸禄；相当于现在多少钱？按照明朝当时的粮食价格，一两银子大约能买300斤的大米，三百斤大米在现在价值多少，您换算一下就知道了。总之，老李家这笔收入是不菲的。三个湖南商人将银子交给李威，将棉花装了船，正准备起程，不料头一天晚上，船上起火，连船带棉花一起烧了个干净。

三个商人见状，瘫坐在岸上大哭不已，直要投河自杀。人们在替三个商人惋惜的同时，也替老李家庆幸：庆幸李威将棉花卖给了商人，双方都两讫了，现在棉花被烧，不关老李的事。

李威把三个商人请到家里，安顿他们吃饭，说：棉花虽然卖给你们了，但还没有运走，这还算是我的棉花，烧了，是我的损失。我把你们的三百两银子全部还给你们。我损失这些棉花，我的棉花地还在，明年还可以种，你们若没有了这些银子，拿什么生活（“汝若失此货本，何以为生？”）... ...

三个商人感动极了，但说什么也不接受：咱们都两讫了。只能算我们自己倒霉，就是官府，也管不着啊... ...

李威说：这种利益至上的标准，自古以来是给一般小人用的，我李家是耕读传家，以仁义教子弟，希望我家的子孙人人当君子，不当计较利益、冷酷无情的小人。现在你们连船和棉花都被烧了，这些银子我拿着能心安吗？我今后能向子弟们讲仁义吗？我这是侥幸得财，这会让我一生内心不安。请成全我！

三个商人感动得又哭了一场，拿着银子回去了。就这样，老李家那年的棉花几乎没有收入，但因为有了这个义举，很受当地人的赞扬。李威自己也觉得内心暖烘烘的。

李威就是明朝内阁首辅李贤的祖父，李贤辅佐明朝五个皇帝，人称五朝元老，祖上三代都受到朝廷的封赠，非常荣耀。