《爱莲说》的诞生地－水注三江的古城

历史沿革
　　春秋、战国时期，汝城为楚南边境地。秦代属长沙郡，为郴县地。西汉高祖五年（前202）分长沙南部置桂阳郡，汝城属桂阳郡郴县地。东汉顺帝永和元年（136），析郴县置汉宁县，汝城为桂阳郡汉宁县地。三国时，汉宁县改为阳安县，汝城为阳安县地。西晋初，阳安县改称晋宁县，汝城属晋宁县地。
　　东晋穆帝升平二年（358），始分晋宁县地置汝城县，辖今汝城、桂东县地，属桂阳郡，汝城县之名始见于史籍。南朝陈武帝永定三年（559），废汝城县置卢阳郡。陈文帝天嘉元年（560），置卢阳县。隋开皇九年（589）废卢阳郡，卢阳县隶属郴州。唐玄宗天宝元年（742），改名义昌县，县城迁至城头寨附近，辖今汝城、桂东县地，属桂阳郡。五代后唐庄宗同光三年（925）因避庄宗李存朂的祖父李国昌之讳，楚马氏奏准改义昌县为郴义县，县址依旧，属郴州。宋太平兴国元年（976），因避宋太宗赵光义之讳，改郴义县为桂阳县。太平兴国三年（978），县治迁今址。宋嘉定四年（1211），析桂阳县之零陵、宜城两乡置桂东县，自是桂阳、桂东各为一县。元、明仍为桂阳县，属郴州路。清康熙十七年（1678），吴三桂举兵叛清，在衡州称帝，号周王，避讳“桂”字，曾一度将桂阳县改为义昌县。次年（1679）2月，吴三桂病死，兵败，复称桂阳县。民国2年（1913），因撤州建道，把郴州、桂阳州撤销，两州各县统一划归衡阳道，原桂阳州改为桂阳县，为避免两县同名，本县复称为汝城县，属衡阳道。民国7年废道，汝城县直接归湖南省统辖；民国26年，汝城县属湖南省第八行政督察区；民国29年，汝城县属湖南省第三行政督察区。
　　中华人民共和国成立后，汝城县属郴县专区。1952年11月，属湘南行政公署。1954年7年又属郴县专区。1959年3月经国务院批准，汝城、桂东两县合并为汝桂县，县人委驻汝城县城。1960年7月，郴县专区改名为郴州专区。1961年5月，撤销汝桂县，恢复汝城、桂东两县建制。至1988年，汝城一直属郴州地区。1994年郴州撤地建市，汝城隶属郴州市管辖。
行政区划
　　汝城县辖城郊、附城、永丰、益将、集龙、濠头、井坡、田庄、南洞、外沙、马桥、延寿、岭秀、文明、盈洞15乡，城关、三星、大坪、三江口、热水、土桥、暖水、小垣8镇及三江口开发区、汝城温泉旅游度假区。辖308个行政村19个居委会。
地理位置
　　汝城县位于湖南省的东南端，地处南岭山脉与罗霄山脉的交接部，是湘、粤、 赣三省交界之地，106国道和省道1803、1859线横贯境内，东邻江西省崇义县，南连广东省仁化县、乐昌市，西接湖南省宜章县，北靠湖南省资兴市、桂东县，史称“内为衡(阳)宝(庆)门户，外扼赣粤咽喉”。地理坐标为：东经113°16'17"－113°59'21",北纬25°19'5"-25°52'57"。县境东西长72公里，南北宽63公里。
天气气候
　　●气候特征：汝城县境内山岭陡峻，高差悬殊，气候的垂直变化和地域差异比较明显，具有立体气候的特色，属亚热带季风湿润气候区。主要特点是温暖湿润，热量丰富，雨量充沛，光照充足，春暖多变，夏无酷热，冬少严寒，无霜期长。
　　●四季：县境内的春季平均有79天，平均气温18.2°C；最早入季日期为2月20日，最迟入季日期为3月27日；夏季较长，平均有101天，平均气温24.4°C；秋季平均有68天，平均气温17.4°C；冬季时间最长，平均有117天，平均气温8.1°C。按照气温来划分四季，其长短、迟早，各年均有变化。一年四季，气候宜人。春末稍暖；三伏始热，立秋更烈；10月底天气渐凉，立冬后时见冰霜。春节前后，一般有一、二场大雪。
　　●日照：汝城日照充足，光合潜力大，全年日照时数平均为1731小时，年日照百分率为39%。全年太阳总辐射113.12千卡/平方厘米，光能资源较充足。
　　●气温：汝城气温宜人，素有“小昆明”之称。但地域差异和垂直差异都很大。海拔650米以下的中部平原区，年平均气温为16.6°C，>=10°C的初日是3月24日，终日是11月21日，>=10°C活动积温为5097°C。月平均最高气温出现在7月中旬，为25.6°C；日平均最高气温为28.4°C，无上限高温天气。
　　●无霜期：无霜期多年平均为273天，但实际变化很大，最长达317天（1970年），最短仅232天（1969年、1974年），相差达85天。最早初霜出现在10月24日，最迟初霜出现在下年的元月2日。晚霜最迟出现在4月6日。
　　●降水：汝城位于湖南省东南部多雨中心的附近，雨量充沛。县城附近平均年降水量1547.1毫米；最多年份2303.6毫米；最少年份1051.9毫米。县城平均降水日数183天。最多年为222天，最少年为156天。从降水的时间分布来看，有两个高峰期，一个是5－6月，另一个是8月。
　　●主要灾害性天气：县域内主要的灾害性天气有：三低冷害（春季低温、五月低温、秋季低温）、暴雨洪涝、干旱、大风冰雹、冬季冰冻。
辖区人口
　　2002年底，全县总人口355784人，其中男性人口187492人，女性人口168292人，男女性别比为111：100；总人口中农村人口282670人，城镇人口73114人；非农业人口37164人，农业人口318620人。
　　汝城是一个多民族的县份，境内居住有汉、瑶、畲、侗、壮、苗、土家、傈傈、彝、回、布依、黎、白、京、维吾尔、青族等27个民族。少数民族中最多人口的为瑶族，占总人口的15.27%，其次为畲族，占总人口的0.24%。全县共有282种姓氏，其中以何氏人口最多，其次为朱、范、李三姓。
国土面积
　　全县版图面积360.13万亩（折合2400.85平方公里）。其中实际面积359.69万亩，外县飞地0.44万亩。约占湖南省总面积的1.1%。全县人平土地资源11.47亩，人平林地9.16亩。有耕地29.92万亩（其中水田26.35万亩，旱土3.57万亩），果园2.41万亩，林地279.62万亩。此外，在邻近县市的飞地有2600多处，面积约31.5万亩。
道路交通
　　全县公路通车里程1632公里，每百平方公里有公路68公里；公里桥梁235座，总长5957.14延米。全县标准货运周转量25004万吨公里，2002年完成交通运输业产值15450万元。拥有各类民用车辆7541辆，营运4508辆，其中载客汽车743辆，总客位7277位；载货汽车543辆，总吨位1020吨。
邮电通信
　　2002年底，我县城乡电话拥有量达34102户，比上年增长8.31%；移动电话用户达10128户；全年邮政业务总量669万元；电信业务总量2342万元（包括移动通讯）；随着计算机互联网络的推广，用户猛增，年底用户达4148户（其中宽带用户3946户），今后几年内网络发展将成为热门。2002年全县邮电通讯业实现增加值2754万元，比上年增长28.63%。
自然资源
土地资源
　　●全县版图面积360.1万亩（折合2400.85平方公里），约占湖南省总面积的1.1%。其中山地280.24万亩，丘陵23.46万亩，岗地25.3万亩，平原29.13万亩，水面面积2万亩，分别占全县总面积的77.82%、6.51%、7.03%、8.09%、0.55%，人平土地面积10.01亩。全县耕地面积32.235万亩（其中水田25.32万亩，旱土6.915万亩），人平耕地0.9亩，人平水田面积0.7亩；优质水果面积11万亩；林地293.59万亩，占土地总面积的78.47%；有待开发的丘岗山地100余万亩。土壤类型主要以红壤土、黄红壤土、山地黄壤土等为主。
　　●地质：汝城县内地层经过“加里东”、“印支”、“燕山”等较强烈的构造运动，形成了一系列复杂的构造类型。自元古界至新生界，除寒武系上组、奥陶系、志留系及三迭系缺失外，其余震旦系、寒武系、泥盆系、石炭系、二迭系、侏罗系、白垩系、第四系均有分布。汝城县处于南岭东西向构造带中段与新华夏“多”字型构造带的交汇部位。构造极为复杂，形迹多样，按其力学性质、展布方向，大体可分为东西向构造、南北向构造、华夏系构造、新华夏系构造、山字形构造和旋转构造。县内岩浆岩分布面积较大。约为540平方公里，占全县总面积的22.5%；所见岩体呈岩基、岩株、岩枝、岩脉状产出，形成时代主要为燕山期，印支期只有小块出露。
　　●地貎：县内地貎主要特征是山地为主，四面环山，丘冈盆地相间。地势西北高，东南低；水系呈树枝状，向东西南辐射。经过县境的八面山、诸广山山体主脉及其支脉大多呈北、北东向展布。西部通天窝－－寒山－－东岭一带山岭，山脊平均海拔1000米以上，此线以西是海拔在600米以下的文明小盆地。此外，尚有海拔700米以下，长约50公里、宽约20公里的汝城中部盆地。县东南到东部则为东岭－－集龙山地；在北部山岭中间，则有海拔800米以下的南洞盆地。县城海拔593米，县境内有海拔标注1000米以上的山峰274座，基本上分布在北部、东北部和西南部，其中海拔1500米以上的14座。最高点五指峰，位于小垣镇境内，海拔高1726.6米。最低点在南面的三江口开发区，海拔160米。地面最大绝对高差1566.6米。
矿产资源
　　汝城县位于南岭北麓多金属成矿带，矿藏资源分布较广，矿种较多，特别是有色金属矿十分丰富。目前已发现的矿种有铁、钨、钼、铋、铅、锑、锌、铜、铍、铀、锡、汞、硫铁、重晶石、砷、花岗石、大理石、莹石、稀土、煤、石灰石、磷、钾长石等23种。其中铁、钨、铜、稀土、钾长石、莹石矿、大理石储量较大，铁矿1.23亿吨、钨矿10万砘、钾长石80万吨、莹石矿100万吨、大理石10亿立方米。有矿床、矿点、矿化点（指成矿条件差、矿化微弱，不具工业意义的矿化现象）共95处。其中大型黑色金属矿床1处，大型有色金属矿床1处（茶山脚钨矿），中型矿床4处，小型矿床5处。现已开采的有钨、钼、铋、煤、石灰石、赤铁、铜、铅、锌、铀、莹石、硅石、稀土等。其中以钨、铁、煤、石灰石的生产量最大。
生物资源
　　汝城县山地多，气候适宜，植被良好，有利于野生动物繁衍生息。县内发现的野生动物的品类较多。珍贵的野生动物品种兽类有水鹿（山牛）、鹿、刺猬、獐、水獭、野山羊、穿山甲等。2002年在与广东交界的杨东山上发现了华南虎的踪迹；禽类有野鸡、野鸭、鹰、猫头鹰、鹄、斑鸠、鹭、雁等；鱼类有白鲦、鳜鱼、银鱼、黄尾鲴等。
　　汝城县野生植物种类有灌木83科、677种。境内的珍贵树种有银杏、水杉、福建柏、华南五针松、凹叶厚朴、白花泡桐、华南栲、金叶白兰、铁坚杉等。还有黄山松、梧桐、喜树、椿树、拐枣；供观赏的树种有木樨、南方红豆杉、木莲、大果马蹄荷、百日青、香木莲、木芙蓉等。野生的竹类有：苦竹、毛竹、水竹、方竹、刚竹、紫竹、黄竹、凤尾竹、实竹、丛竹、斑竹等。县内野生药用植物，有700多种。主要有汝升麻、枸杞、血水草、湘砂仁、绞股蓝、虎耳草、百合、丹参、龙胆草、白芨、淫羊藿、虎杖、杏叶沙参、石菖蒲、十大功劳、败酱草、肿节风、隔山香、珠砂根、莪术、天南星、异叶天雨星、华重楼、水龙骨、矮地茶、青箱子、秋海棠、尾花细辛、山木通、络石藤、苦参、黄莲、八角连、藁木、玉竹、落新妇、黄荆、灯台莲、卷柏、藜芦、石斛、石仙桃、前胡、土独活、山竹子、三尖杉等。
水利资源
　　汝城县素有“鸡鸣三省，水注三江”之称，为三省分水岭，属长江水系湘江流域面积1590.25平方公里，属赣江流域面积501.78平方公里，属珠江水系北江流域面积308.82平方公里。县内共有大小河流696条，河流总长1766.2公里,水资源总量22.8亿立方米，水能理论蕴藏量37万千瓦，可开发利用量为19.8万千瓦，地下水资源可利用量4.08亿立方米。全县现有大小水电站91处，总装机13.89万千瓦。
地热资源

　　地热是汝城一道独特的风景，县内有汝城温泉、罗泉、汤口、大汤、塘内、铜坑等地下热水资源，其中位于热水圩的汝城温泉古称“灵泉”，是我国中南六省最大的热田，地热异常面积达300公顷，水温一般为91.5 ℃，最高达98℃，25.5-91.5℃的地下热水开采量为5540吨/日，90℃以上的远景开发量可达14740-15960吨/日，是湖南省流量最大、水温最高、开发利用前景最好的天然热泉，其水质与陕西的“华清池”相似，经常洗浴，对人体有独特的医疗保健作用。“内园分得温汤水，二月中旬已进瓜”，数九寒天，室外冰天雪地，室内瓜果飘香，热水地热开发已被列为国家科技攻关项目。距县城10公里处的暖水罗泉，有地热面积5亩，水温45-50℃，日流量2500吨，可饮可浴，经国家饮用天然矿泉水技术评审组鉴定，属含锶、偏硅酸、生碳酸钙型矿泉水，开发的“太乙泉”矿泉水被定为全国优质矿泉水。