李维•施特劳斯：西部淘金，淘出牛仔“金矿”

李维•施特劳斯

　　人物档案：牛仔裤的发明者——李维·施特劳斯第一个发明牛仔裤的人,创立了著名品牌“Levi’s”,1979年,李维公司在美国国内总销售额达13.39亿美元,国外销售盈利超过20亿美元。

　　据统计,全球近90%的人至少有一条牛仔裤,而中国人均有4条牛仔裤。现在，我们来看看他的创业故事。

　　大街上行人来来往往，他们穿着的服装也各式各样，蓝的、绿的、红的、花的，中式的、西式的，庄重的、新颖的，五花八门，真是构成了一个服装的奇妙世界。在这么多样式的服装里，少年朋友普遍喜爱的是什么样子的服装？牛仔服！对，我也同意你们的看法。许多少年朋友的衣柜里，衣服虽然有的多些，有的少些，但往往都少不了有件牛仔裤或牛仔裙。
　　牛仔服，布质坚韧，匀称贴身，穿起来有型有款的。它不但使许多青少年着迷似地喜爱，还使不少名门贵族爱不释手呢：英国王妃戴安娜、埃及皇后法赫、摩洛哥公主卡琳娜都喜欢穿牛仔裤。甚至连美国总统卡特也穿着牛仔裤去参加总统的竞选。牛仔裤是哪一位时装大王发明的呢？它的发明者是当年在美国旧金山出现的“淘垒热”中的一位名叫李维的小青年。李维随着人们到旧金山去挖金，结果一块金子也没挖到，但是却发现了地面上的“金矿”——牛仔裤。这一创造使他登上了世界最大的成衣制造商的宝座。
　　李维•施特劳斯，他不是真正的美国人，他的原籍是德国，生于1829年。在他17岁那年，李维对自己家族世代相袭的文职工作已经感到厌倦了，想到商业战场上显显身手。但他是犹太人，当时的德国对犹太人非常歧视，政府对犹太人从事经济活动控制得也很严。李维看到在德国不能实现自己的愿望，便告别了父母，搭乘一只轮船，远渡重洋，来到了美国纽约投靠他的哥哥，另谋出路。李维的哥哥在纽约市经营布匹生意。
　　李维在纽约，遇到的第一个障碍，是语言上的困难。他只会德语，对美国式的英语一窍不通。于是他拼命学起英语来，并根据生意的需要，专拣做买卖的词汇先学。真没想到，一个星期以后，他竟能操着结结巴巴的英语接待顾客了。又过了没多长时间，他就成了一个熟练操着当地口音、走街串巷进行推销的“道地”当地小贩了。
　　李维的哥哥经营的是小本生意，每个人都得拼命干活才能多赚些钱。李维每天起早摸黑，推着小车到纽约的近郊去推销布匹。他就这样沿街叫卖，日复一日，度过了三个寒暑。
　　到了1850年，美国掀起了一股“淘金热”，不少人背井离乡，纷纷到美国的西部淘金冒险。李维也被不断传来的西部发现了大金矿的消息M得心神不安。推销布匹这个工作李维干熟了，也干腻了。这样千下去，可以过得平平安安，但干不出什么大的事业来，为什么不趁着自己年轻，出去闯一闯呢？想到这里，李维下定了决心。
　　这天晚上，全家人吃晚饭时，他向哥哥谈了自己的想法：“哥哥，你听到西部发现大金矿，许多人通过淘金发财的消息了吧？”
　　“这些消息搅得整个城市不得安宁，我怎么听不到呢?”哥哥回答说。
　　“我也想到西部去碰碰运气。”
　　哥哥抬起了头，望着李维：“西部那个地方，有一夜变成巨富的，可是也充满了暴力、罪恶，你还是一个孩子，我不放心。”
　　“你不用担心，这三年我推销布匹，学到了不少与人打交道的本领。我到外面另谋生路，一定会发了财来见你的。”
　　哥哥看到弟弟的主意已定，只好勉强同意了他的要求。于是李维长途跋涉，来到了淘金者的必经之地——旧金山。
　　李维来到这里以后，才发现自己来迟了。那些似乎有金可挖的地方都已被先来的淘金者占满了。李维找了一块自己认为可能有黄金的沙滩，挖了几天，一点金砂也没见着。他懊丧极了：地下的黄金看来没我的份了，但我也得挣点钱来吃饭呀，能不能在地上打点主意？于是他在旧金山开了一个小小的商店，专门销售牙膏、肥皂、针头线团什么的日常用品，还有些露营用的帐篷和做马车篷用的帆布。可是来买东西的人并不多，商店里整天冷冷清清的，一点也不景气。
　　这一天，有位显得非常疲惫的淘金者来到了李维的小店，只见他穿得破烂不堪，特别是那条用来装金砂的裤子口袋，破得更是不可收拾。
　　“先生，您要点什么？”李维客气地迎上前去问道。
　　“我想要身结实点的衣服。”淘金者说。
　　“是啊，您这身衣服穿得太久了，也该换换了。”李维迎合地说。
　　“小兄弟，这身衣服我穿了还不到一个月呢，那金矿里到处都是有棱角的石头，加上干活那么繁重，磨来磨去，把一身新衣服磨成条条了。”
　　李维帮他选了一身小店里最结实的衣服，那位淘金者试着穿了穿倒挺合适，可就是还嫌不结实，无可奈何地摇了摇头，付了钱。接着他点着了一支香烟，一边靠着柜台休息，一边与李维聊了起来：“我说你们这些买卖人就不能进点更结实的衣服?”
　　李维耸了耸肩笑着说您买的那身衣服已经是最结实的了。”
　　淘金者瞅见了店里挂着的用帆布做的马车篷，用手指着开玩笑地说：“我看你最好用这样的帆布来做条裤子，结实又耐磨，我准买。”
　　短短几句话，提醒了正在苦于惨淡经营的李维。李维好像很敏感地意识到，他的机会来了。他毫不含糊地立即卷起那个帆布马车篷子，对这位淘金者果断地说：“我现在就带你去用它做条裤子。”
　　淘金者说话倒显得有些吞吐了：“那我要不要还得看看。”因为毕竟还没有谁穿过用这帆布做过的衣服。
　　“不要紧，做好以后如果你不愿意要，就算我的。”李维和那位淘金者一起，来到一个裁缝店，帆布裤子很快就做好了，淘金者感到非常满意。风行全球的牛仔裤就这样诞生了。随后李维又用帆布加工了一批这样的裤子，这种裤子结实耐穿，样子也很新鲜，受到了淘金者们的欢迎。消息不胫而走，人们纷纷前来抢购，李维原来冷冷清清的小店一下子变得热闹起来。
　　说到这里，我想起了一位美国管理专家曾经总结过的，企业家们发财致富的11条准则，其中第9条是：“尽早承认失败[www.cyonE.com.cn/]，然后另辟蹊径。”李维也正是做到了这一点，他淘沙挖金没有成功，做日用品小买卖也没有成功，他清楚地看到了自己在这些方面是一个失败的人，所以及时地“另辟蹊径”，进而取得了胜利。少年朋友们，我认为你们也很有必要把这个准则的第9条记住，长大以后，可以作为你们取得事业成功的准则。
　　李维经营这种帆布裤子赚了钱，他又用这些钱在旧金山开了一家服装厂，专门生产矿工欢迎的帆布工作裤。随着业务的发展，单靠他一个人已经忙不过来了，他写信给在纽约的哥哥，请他前来合伙经营。
　　一天，李维兄弟收到了一封来信，打开一看，是位名叫雅克•诺伯的人写来的。这个人李维兄弟并不认识。
　　这位叫雅克•诺伯的人来信是卖“主意”的，有点像我们现在常说的“点子公司”。他在信中说，他能使这种帆布工作裤“锦上添花”。他的点子是：在裤子的腰部和臀部的口袋上装上几个铜钉、铁扣，这样不但使裤袋更为牢固，而且别具一格，又是工装裤，又区别于普通的工装裤。李维兄弟觉得这个主意不错，便采纳了这项建议，花钱买下了这个小发明的专利。裤子装上铜钉、铁扣以后，果然显得更加新颖独特，不仅深受淘金者的青睐，也受到年轻人的欢迎。从此，李维更注意不断改进裤子的样式，扣子改用铜与锌的合金，裤子的重要部分用皮革镶边，布料改用法国尼姆生产的哔叽布，裤子设计比较紧身……不用再多说了，这就是我们大家都知道的真正的牛仔裤了。
　　随着时间的推移，这种独具样式的牛仔裤在美国西部很快传播开了。你在观看美国的西部片时是不是注意到了，那些骑着烈马的标准西部牛仔打扮是什么样子呢？就是一条牛仔裤、一双靴子、一顶礼帽，普通衬衫外面再加一件牛仔上衣或猎装，挺威风的，这得归功于李维•施特劳斯。很快的，牛仔裤由美国西部蔓延到了整个美国社会，又由美国蔓延到了世界各地，李维的公司也以生产LEVIS牌牛仔服而闻名了天下。
　　李维在美国西部没有淘到金子，但他却得到了远远超过淘金者的.巨大财富。李维开创了牛仔裤的事业，为了事业，他投注了全部精力和热情，甚至这一生没有结婚。到1902年李维闭上眼睛离开人间时，李维公司已经成了一家在世界上有着很大影响的企业。在后人的辛勤努力下，目前，李维公司作为一家世界上最大的成衣制造企业，在海外许多地方设有营业机构，在许多国家设有工厂，有5万多名工人在为制造牛仔服而辛勤工作，现在每年的营业额能达到好几十亿美元呢。