无人机初创公司Flirtey推进无人机送货服务

无人机（UAV）遍布天空的那一天不再是充满未来主义色彩的理想，而是一个正日益临近的现实。传统上，无人机只用于军事和学术用途，但几年内，它们将投入商用。Business Insider预计，未来十年，全球花在无人机项目上的980亿美元中，有12%是用于商业目的。

亚马逊（Amazon）的Prime Air、谷歌的Project Wing、Faceboo甚至美国宇航局（NASA）都在开发无人机技术。类似Airware这样的初创公司提供的无人机软硬件可布署于从基础设施检查到人道主义活动等各类任务中。去年，英国的达美乐披萨（Dominoes Pizza）试验用一种名为DomiCopter的无人机送披萨，今年，在孟买的一家披萨店也采取了同样的做法。现在，无人机成了一种新的自拍方式，人们用携带照相机的无人机为他们拍合影。

Flirtey创始人兼CEO马修·斯威尼

Flirtey是一家位于悉尼和内华达的初创公司，它的目标是成为全球第一批无人机快递公司之一。这家公司在2013年10月就进行过全球首次无人机送货测试，它携手合作伙伴Zookal公司，迄今已成功进行了上百次用无人机运送教科书的测试。

Flirtey与无人自主驾驶系统（UAS）领域的领先研究中心内华达大学雷诺分校结成合作伙伴关系，作为获得股权的交换，该大学可让Flirtey公司使用其研发实验室以及室内飞行测试设施，在设计、制造和研究方面进行协作，并提供本校毕业生与该公司合作。

内华达州长布莱恩·桑多瓦尔（Brian Sandoval）表示：“我热烈欢迎Flirtey来到我们内华达。Flirtey与内华达大学雷诺分校间的合作伙伴关系表明，我们双方拥有相同的目标，致力于打造充满活力和可持续发展的经济。双方的合作将传递出有力的信息，证明内华达州在新兴行业的领先地位，这不仅是因为我们拥有独一无二的环境，还因为我们正在教育和培养未来的飞行器工作者。”

Flirtey率先尝试用无人机送货，让接收包裹变得尽可能简单和轻松，这样，客户不再需要在家里等上好几个小时才能收到快递，或者为了提取包裹而在邮局排队。Flirtey的愿景是将无人机送货作为一项服务，其无人机机队可自主驾驶，将货物直接送到你所在的位置。最开始，Flirtey无人机将在人口稀少的区域试验送货服务，飞行距离在视线之内，满足30分钟内送货上门客户的需要。

虽然亚马逊已经开始游说联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）加快对无人机用于商业用途的审批工作，但真正获批很可能要再过几年。在内华达落户，当那一天到来时，Flirtey已做好准备。在那之前，Flirtey会充分利用新西兰更为自由的无人机监管环境。这个国家推出了“Airshare”系统，这是一个无人机信息中心，可让商业运营者记录其飞行日志，以确保最大程度的安全性。Flirtey将是Airshare在今年晚些时候上线前首批加入该系统的公司之一，它还开始对客户进行分类，包括在新西兰的紧急包裹、快餐、在线零售和药品递送，并在寻找更多合作伙伴。根据Flirtey的说法，这标志着在全球首先使用完全自动驾驶的商用无人机递送包裹。

通过Flirtey进行包裹递送最少只需两或三分钟，而传统货运形式则要花上两或三天。一旦抵达室外的递送目的地，Flirtey的无人机会在天空盘旋，并通过一个定制的输送装置将包裹放下，这个输送装置连着一条可收放的绳索。每架无人机的实时GPS定位系统都能通过Flirtey的智能手机应用进行追踪。目前，Flirtey可以携带2公斤包裹飞行10公里，但随着投入更多时间和资金，Flirtey期待能大幅提高飞行距离和有效负载。

自然，安全是Flirtey关注的主要问题。为了避免无人机从天空坠落的危险场面，Flirtey的无人机为六旋翼无人机，即使一个旋翼发生故障也能继续飞行。他们还投入大笔资金开发冗余电源供应系统。

Flirtey是马修·斯威尼（Matthew Sweeny）的构想，他毕业于悉尼大学。在上海作为交换生学习期间，斯威尼迷上了他从当地电子市场买来的直升机模型。他还对中国快速廉价的麦乐送服务非常赞叹。这让他思考在人口高度稠密区域如何更有效地提供快递服务。

“我们正在建设未来的无人机快递网络，它可更快地运送货品。我们有机会在一个新的行业里充当先行者。”斯威尼说。