商业传奇：奔驰汽车

奔驰（Benz，在汉语里，为了表述方便，Benz用于人名时译为本茨，Benz用于汽车公司或品牌时译为奔驰）是德国三大汽车品牌之一，该品牌在世界品牌实验室（World Brand Lab）编制的2008年度《世界品牌500强》排行榜中名列第五。美国《幸福》杂志公布的全球五百家最大工业公司中，奔驰公司名列第十，在全球最大汽车工业公司中，奔驰公司仅次于美国的通用、福特和日本的丰田而居第四位，这一串的数字说明奔驰公司在全球汽车产业中的实力和地位，尤其是其经过了百年的风雨仍能保持强大的生命力更是叫人惊叹不已。

卡尔·弗里特立奇·本茨（Carl Friedrich Benz，1844—1929），德国著名的戴姆勒－奔驰汽车公司的创始人之一，现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。1844年12月25日，本茨以遗腹子的身份出生于德国卡尔斯鲁厄，父亲原是一位火车司机，但在他出世前的1843年因发生事故去世了（有资料说2岁时父亲去世）。从中学时期，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣。并先后就读于卡尔斯鲁厄文理学院和卡尔斯鲁厄综合科技大学。其间，他较为系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。

在经历过学徒工、服兵役、娶妻生子等人生经历后，本茨于1872年与奥格斯特·里特（August Ritter）合作组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工场”，专门生产建筑材料。由于当时建筑业不景气，本茨工场经营困难，面临倒闭危险，万般无奈之际，他决定制造发动机获取高额利润以摆脱困境。于是，他领来了生产奥托四冲程煤气发动机的营业执照，经过一年多的设计与试制，于1879年12月31日制造出第一台单缸煤气发动机（转速为200转/分，功率约为0.7千瓦）。不过，这台发动机并没有使奔驰摆脱经济困境，他依然面临着破产的危险，生活十分艰苦。但是，清贫的生活并没有改变本茨投身发动机研究的决心，经过多年努力，1886年1月29日，卡尔·本茨发明了第一辆不用马拉的三轮车，现保存在幕尼黑的汽车博物馆。奔驰汽车公司获得“汽车制造专利权”，正是这一日子，被确认为汽车的生日。

1893年，本茨研制成功了性能先进的“维克托得亚”牌汽车。它采用本茨专利的3升发动机，方向盘安装在汽车中部。尽管该车性能先进，但由于价格高达3875马克，因而很少有人购买得起，成为公司的滞销品。这种在技术上为奔驰带来了极高荣誉的汽车，在经济上并没有给他多大的好处。后来本茨听从了商人的建议，于1894年开发生产了便宜的“自行车”（定价2000马克）。这种“自行车”销路很好，在一年时间内就销出了125辆。由于是世界上第一种批量生产的机动车，因而给奔驰带来了较高的利润。后来，奔驰又对前期生产的“维克托得亚”牌汽车进行了改进，将车箱座位设计成面对面的18个，它因此成为了世界上第一辆公共汽车。

在发明汽车的过程中，卡尔·本茨的勇气令人十分钦佩：首先，他甘心清苦，埋头于自己的发明工作其次，他果敢地摒弃了在技术上已十分成熟的蒸汽机而选用了自己并不被人看好的内燃机作动力，反映了他在观念上的巨大转变。再次，他既能开发生产反映汽车技术最高水平的“高档车”，又能及时调整产品结构，组织生产适销对路的“普通车”，为公司赢得可观的利润，说明他既有工程师的基本素质，又有企业家的经营技巧。

（在高中经济学“企业的作用”教学时，我以卡尔·本茨发明汽车并建立奔驰公司的例子，帮助学生理解企业是推动社会经济技术进步的主要力量，同时理解科学与经济的不可分割，西方许多科学发明家往往都同时又是企业家，科学思维和经济思维的完美结合，诞生了许多世界级的大企业，并保持百年辉煌。进一步引导学生领悟不要因为国家高考实行文理分科，就把自己的知识也局限于理科或文科的一个方面，而最终影响自己一生的发展。学生学了历史，知道第二次工业革命，对于卡尔·本茨发明汽车都有印象，学生听到这个材料都比较亲切而且有兴趣。）

值得一提的是，卡尔·本茨的汽车事业开始蓬勃发展的时候，中国尚处在封建王朝统治末期，而此时中国的最高统治者慈禧太后也拥有了自己的第一辆轿车，这就是奔驰轿车。1901年，袁世凯从香港购买了一辆奔驰小轿车献给慈禧太后。汽车送进皇宫后，许多思想保守的大臣却纷纷上奏章，劝慈禧不要坐汽车，以免坏了祖宗的章程，中了洋人的邪气。但慈禧却一心想坐坐“洋车”，开开眼界。而当她见到司机坐在自己的前面时，却又认为有辱她的身份，硬要司机跪下开车。人跪着当然无法开车，无奈慈禧不得不又去坐她那显尊显贵的十六抬大轿了。

自从奔驰制造了第一辆世界公认的汽车后，一百多年过去了，汽车早已度过了他的百岁寿辰，而在这一百多年来，随着汽车工业的篷勃发展，曾涌现出很多的汽车厂家，也有显赫一时的，但最终不过是昙花一现。到如今，能够经历风风雨雨而最终保存下来的，不过三四家，而百年老店，仅有奔驰一家。

1883年卡尔·本茨在曼海姆建立了奔驰汽车公司，1890年戈特利伯·戴姆勒在斯图加特建立起戴姆勒汽车公司。1894年和1896年，两公司分别推出了世界上第一辆汽油机公共汽车和第一辆汽油机载重汽车，经过了初期的竞争与发展和一战后的经济衰退、国外同行业产品的冲击，为了生存两家公司联手御敌，于1926年合并正式成立戴姆勒—奔驰汽车公司（简称奔驰公司），从此诞生了德国汽车成长与发展的摇篮。虽然二战时期的奔驰公司也弥漫着硝烟，但受到重创后的奔驰很快恢复了汽车生产。1945年，开始生产卡车，1946年又重新开始轿车生产，并且逐渐恢复了世界高档车生产商的地位，几多变迁与发展体现着王者霸气的奔驰公司愈发强大与鼎盛。

奔驰这个强大的汽车王国，总部设在德国的斯图加特市，职员19.7万人，1993年完成销售额591.02亿元，年生产汽车约100万辆，在国内有14家直属厂，主要的子公司35个，销售服务站100多个，在国外它拥有50多个生产装配厂及6300多个代理机构和维修中心，产品行销190多个国家和地区。如此庞大的成功的秘诀何在呢？

奔驰公司生产的汽车，以质得名，它的质量看得见，摸得着，一辆中档奔驰车价格较贵，但至少可开200000公里，换一个发动机后再开200000公里，这样年均下来并不贵，公司的广告堂而皇之地声称：“如果有人发现奔驰车发生故障，被迫‘抛锚’我们将赠送您一万美金。”而奔驰车的安全性设计更是它享有声誉的原因之一。奔驰公司资产超过500亿美元，每年的净利润达12亿美元，雇员约40万人，奔驰公司年产汽车百万辆，其中轿车只限量生产55万辆，这是为了保证高质量和“物以稀为贵”的宗旨。奔驰汽车公司经营风格始终如一，不追求汽车产量的扩大，而只追求生产出高质量、高性能和高级别汽车产品。在世界十大汽车公司中，奔驰公司产量最小。质量是取胜的关键。这是奔驰百年的承诺，也是闪闪发光的三角星的真正内含。今天，奔驰汽车已是高质量高档次高地位的象征。它不仅已成为社会名流必备的道具，甚至许多国家都采用奔驰汽车作为外交用车的标准车辆，“奔驰”已成了名符其实的名牌。此外，良好的服务、科研先导、认真制造，就更加稳固了奔驰车以同行业中的领先地位，永保名牌本色。

奔驰车，不但质量无可比拟，而且车系齐全，目前主要生产C级车（中档轿、跑车）、E级车（高档轿、跑车）、S级车（豪华轿、跑车），还有G型车（越野车）。公司早期出产的车分为曼海姆版和斯图加特版，1936年至今，无论是高中低档车都统一为一个相同的名字“梅塞德斯——奔驰”。之所以取这个名，有一段佳话。1899年，奥地利驻德总领事埃米尔·杰利内克订购了3辆戴姆勒凤凰牌轿车，他用他女儿的名字——梅塞德斯为它们命名，并开着车参加了尼斯汽车拉力赛，获得了第3名。埃米尔认为是他女儿的名字带来了好运，就建议戴姆勒公司采用其名。戴姆勒公司也希望借这个奥地利贵族帮它打开奥地利市场，便采用了此名，没想到，其销量大增。后来成立的戴姆勒—奔驰公司也将其产品全部命为梅塞德斯—奔驰。

毫不夸张地说，梅塞德斯—奔驰车每一款都是一个精彩的故事，而全新E级轿车更体现梅塞德斯—奔驰车的文化精髓。它那兼收美学与高效能之长的双椭圆形前灯使夜行时路面情况一目了然，流畅完美的线条把风阻系数降至0.27，在跃动灵巧之余更节省燃料，可于迎面及后部撞击力的扩阔型撞击缓冲区安全标准远超最严格要求；大型前座双安全气囊和门侧安全气囊给乘客最大保障；而ABS防抱死系统和ETS电子贴地性能补助系统更加强了该车的操纵性能，先进的阀门技术使汽油燃烧加倍彻底，大大提升了动力效能。

奔驰轿车家族的最新成员是世界上第一辆拥有自动空气控制系统的生产型轿车。其独特的“电子鼻”系统采用了专门的空气品质传感器，当车外的污染超标时，空气品质传感器立刻向系统计算机发出信号，自动关闭通风系统中的循环风门。启动高效活性生物质碳过滤器，把空气交净化，使车厢内空气保持清爽宜人。该车还采用雨量感应式水拔，能因雨量的多寡自动调节空气保持水拔速度，此外，左右两侧独立设定的空调自动恒温系统更尽人意，倘若车内因太阳曝晒使温度上升，阳光感应器会自动启动风扇加强冷气效果，便驾车者集中精神驾驶。

奔驰汽车公司的总部斯图加特设有庞大周全的接待设施。少而精的奔驰轿车总是供不应求，所以订货买车经常要依次等候到几个月以后，接到提货通知的买主，分批来到奔驰公司的接待处，在这里，他们受到真正“上帝”的待遇，不但有住宿款待，还可几人一小组，并有专门的接待小姐引导参观，先看介绍公司的录像，然后观看轿车装配的每一过程，在装配线上，每一辆轿车上都标有买主的名字，车体颜色和内饰等。都严格按照买主所选择的模式进行装配“个性化”鲜明的体现在每一辆奔驰车上。在装配线上没有一辆车是完全相同的，满足客户的每一个要求，是奔驰永远的标准，所以奔驰车的每一个买主都能开上自己心中的汽车，都能体会到“上帝”的感觉，第一辆车在卖出后，建立档案，所以买了奔驰车，也就成为了奔驰家族中的一员，可以受到无微不至的全方位服务，奔驰公司仅在西德就有1700个维修站，有五万多人从事保养维修工作在公路上，平均每25km就有一家奔驰维修站，买主只管开车，一旦发生故障，打个电话，一般不超过半小时，维修站就会赶来处理。“奔驰家族”的优越感就体现在周到的售后服务和终身保修上，不仅在德国，在全世界171个国家和地区内设有4300多个维修点，雇员达7万多人，高质量、高信誉正是“奔驰”这家百年老店所蕴藏的珍宝。