Facebook上市背后的推手：42岁的首席财务官

2009年，戴维•埃伯斯曼时任生物科技巨头基因泰克(Genentech)首席财务官，某种意义上他也是该公司董事长阿特•莱文森的门生。这一年，埃伯斯曼协助基因泰克完成了金额达460亿美元的一项交易。交易完成后，罗氏控股(Roche Holdings)成为公司的全资股东。此后不久，他就开始接到美国一些大公司打来的招聘电话。

但埃伯斯曼最后决定加入一家初创企业，虽然当时这家公司的员工人数还不到1,000人，营收微薄，而且首席财务官也像走马灯似地换个不停。

现在来看，这一步险棋至少获得了回报。

作为Facebook的首席财务官，现年42岁的埃伯斯曼是这家公司轰动一时的IPO背后主要推手之一。

埃伯斯曼为人温和谦逊，他在基因泰克的15年职业生涯堪称辉煌。1994年，他作为业务开发分析师加盟基因泰克。他引起了时任首席执行官莱文森的注意(莱文森后来加入了苹果公司(Apple)，成为了公司的董事长)。莱文森告诉我，他让埃伯斯曼走上了有别于他人的特殊发展道路，作为有前途的管理人员培养，每隔两、三年会得到提拔，接受新的挑战。

短短几年后，埃伯斯曼开始管理产品开发业务。他展现出卓越的运营技能之后，被提升为基因泰克制造业务负责人，管理着该公司当时约8,000名雇员的一半左右。

2006年，他被任命为基因泰克的执行副总裁兼首席财务官，并赢得了善于从长计议的名声。例如，他帮助推动基因泰克接受了某些成本高昂的临床试验，这些试验的结果不确定，但潜在回报巨大。莱文森称：“这些决定可能是当时能做出的最明智的决定，但如果看看公司下一季度或下一年的情况，确实很难下定决心。”

作为首席财务官，埃伯斯曼很快赢得了投资者和分析师的尊重和钦佩。券商国际策略暨投资集团(ISI Group)的生物科技和医药行业高级分析师马克 舒恩鲍姆称：“当时很多人，包括我自己在内，都说：‘基因泰克究竟是怎么了，居然找一个34岁的人做首席财务官。’”(事实上埃伯斯曼当时是36岁。)但舒恩鲍姆表示，第一次面谈时，他就很快信服了。“埃伯斯曼走进来，开口说话，30秒后，我就说：‘我明白了’。大家都觉得他是个聪明人。”

舒恩鲍姆说，埃伯斯曼在华尔街颇受欢迎，部分是因为他愿意直面投资者的问题。“他人很好，一点架子都没有，”他说。他还说，罗氏当初收购基因泰克的谈判过程很微妙，埃伯斯曼在其间发挥了重要作用，帮助基因泰克股东实现了利益的最大化。
虽然在基因泰克非常成功，但在Facebook，他面临的是截然不同的一个世界：这是一家自由自在的初创企业，一大群20出头的工程师们天生就不相信“西装革履的家伙”拥有绝对的话语权。
埃伯斯曼非常努力地去了解Facebook的业务，试图融入其中。埃伯斯曼是一个关注细节的人，喜欢眼见为实，因此，他花了很多时间研究Facebook的广告业务，熟悉公司那些昂贵、极其耗电的基础设备。当初，Facebook决定实施公司历史上最大的资本项目——在俄勒冈中部建设一个庞大的一流数据中心时，他在建设期间多次亲临现场，监控进度。

融入Facebook的文化还需要打破常规，干出一些大多财务人士都不会做的事情。当初，埃伯斯曼就曾经领导财务部发起了一场“编程马拉松”(hack-a-thon)，效仿Facebook工程师们常见的通宵编程合作。

结果：当时规模尚小的财务高手团队一夜间就“攻克”了一个跨越多个年份的预算案。它的意义已不在于财务计划本身，更多的在于团队建设。“这个预算案还需要几个月的时间才能最后敲定，”埃伯斯曼2010年在为数不多的一次采访中这样告诉我。“我们这样做是为了与公司文化衔接。”

埃伯斯曼的另一项业余活动则为他在Facebook员工中赢得了更多口碑：他作为贝斯手加入了Feedbomb，即Facebook内部的金曲翻唱乐队。这支乐队已在Facebook的七周年庆典上、在帕洛阿尔托和旧金山的很多场合进行过演出。(在Facebook上的一张乐队照片中，埃伯斯曼换下了自己常穿的正装衬衫，穿着一件枪炮玫瑰的T恤。)“工程师们非常钦佩乐手，”Facebook一位老员工称。“这为他赢得了很多好感。”

埃伯斯曼很强的运营背景也让Facebook及未来的公众投资者多了一层放心。

Facebook高调的首席运营官谢莉尔 桑德伯格未来离开Facebook后的去向长期以来一直是硅谷的谈资。当然，没人觉得她短期内就会离开。但如果未来桑德伯格选择政治或公共服务领域，埃伯斯曼将是一个理想的继任者。莱文森说：“很少有他干不好的工作。”