解密IBM百年智慧基因

1962年

　　这是一个风靡50年仍在广泛应用的软件。IBM当初希望它有日承接84000通电话的能力，而如今它是Expedia、Travelocity等网站的前端应用系统，每秒可完成3万单交易，足见IBM的 远见。
　　60多年前，IBM销售员BlairSmith与美国航空公司主席C.R.Smith乘同一趟飞机，因为同姓，两人攀谈起来，话题核心渐渐聚焦在：IBM的技术能否帮助航空公司解决飞机预订系统可靠性的问题。当时，订票系统还是通过电话、电传、书面等手工方式从一叠卡片中寻找并标记座位号，不仅效率低下且错误率高达8%。当双方在1960年着手开发SABRE的时候，多数人认为他们疯了：美国航空公司为该系统投资了1.5亿美元，如果按450万美元买一架707客机计算，足足可以购买几十架这样的飞机。
　　1962年，SABRE如约而至。时任IBM SABRE票务软件程序员的ShepNachbar回忆，当时他召集了不少人站到控制台上，并企图以人为破坏让系统瘫痪的方式来展示SABRE的稳定性和可恢复性，但怎么都没法让系统瘫痪。“看的人都觉得好笑……因为竞争对手的系统，会在关键时刻瘫痪，而我却没法让我们的系统瘫痪。”这一“无法瘫痪”的系统至今仍然被无数机票代理机构使用，并成为网上银行和电子零售交易的基础。站长统计站长统计

1964年

　　IBM史上最大的豪赌——System/360
　　如果说上世纪90年代初邀请郭士纳领导IBM是公司战略上的一次豪赌，那研发System/360计算机则是IBM历史上的第一次商业豪赌——赢了可让IBM统领行业20年，输了则会让IBM消失。
　　上个世纪50年代末，IBM所有产品线都在走下坡路，主要原因就是这些产品没有足够的内存空间。1961年1月，小沃森做出了职业生涯中最大的决定：重新研发计算机业务。
　　设计系列兼容机过去没人尝试过，项目一度屡屡受挫。IBM共投资50亿美元(相当于现在的300多亿美元)，招募了6万名新员工，建立了5个新工厂，并制定产品开发架构制度，以准确预算，避免错误重复。1964年4月7日，IBM宣布设计出了世界上首个指令集可兼容计算机System/360。它开创了计算机的兼容机时代，也给IBM带来了丰厚的回报。
　　直到今天，世界上仍有60%-70%的数据跑在System/360上。
　　1973年
　　改变全球购物方式——条形码
　　在圆形、半圆形以及各种标识充斥的市场中，IBM条形码最后作为统一的商品标识码胜出。它从根本上改变了零售商及所有业务涉及采购与运输物品机构的运作方式，推动了全球购物方式的革命，为商品流通业实现计算机化管理奠定了基础。
　　上个世纪60年代末，零售业开始考虑在商店使用扫描器，但首先需要选出一个通用产品码。上交不同代码的各方代表都受邀向代码推选委员会作20分钟的内部演示。时任宝洁公司通用产品代码推选委员会委员的BrrayFranz回忆道，一个穿着棕色西服的IBM代表作了精彩的演示，他不仅对经济了如指掌，也熟识有关代码的知识。而真正打动人心的则是他的自问自答：“我们怎样才能做到这些呢？”他从口袋里掏出了一块硅片：“这是我们最新计算能力的基础。我们会把计算机安装到每一个收银台。”当IBM代表退场时，代码推选小组委员会的主席说：“感谢上帝，各方代表办妥了！”
　　1973年10月11日，IBM推出IBM超市系统。IBM通用产品代码研发小组成员BillSelmeier回忆道：“当它经过那个小小的扫描窗时，收银机就发出‘咔嚓’一声，围观的人都惊呼起来。”IBM改变了全球的购物方式。

1969年

　　见证人类5000年梦想实现——阿波罗登月计划
　　1969年7月16日，美国宇航员阿姆斯特朗乘坐阿波罗11号飞船，承载着全人类的梦想踏上了月球表面，“这是一个人的一小步，却是整个人类迈出的一大步”。IBM也参与和见证了这一梦想的实现，从地球到月球，这一步跨过了5000年。
　　“我认为没有IBM的努力，登月是不可能实现的。国家航空航天局从未造过一枚火箭，从未建过一艘太空船，从未组装过一台计算机，他们做的是投资和管理。IBM的责任是确保太空船能按设计运行。”当时的IBM阿波罗任务程序员、应变措施专家HomerAhr回忆道。
　　阿波罗13号在距离地球32万公里的时候，因服务舱液氧箱爆炸而中止登月任务。IBM做的一个应变措施，让3名宇航员能够安全返回地面。在阿波罗13号任务之前，这样的应变措施根本不可能被地面系统计算出来。
　　1981年
　　我们把世界变小了——IBM个人电脑
　　1981年8月12日，由12位IBM工程师开发，同时也是市场首款个人电脑的IBM5150正式推出。它开创了PC革命的新纪元。如今，个人电脑对世界的改变可以说到目前仍未有任何一款科技产品能够替代。
　　这是一个被称作“橡子项目”的高度机密项目，任务是要用市面上所有的组件，在一年内向市场推出一个新产品。该项目由12名核心研发人员组成，时任IBM个人电脑研发小组高级副总工程的PattyMcHugh调侃地称之为“12人帮”——年轻、充满活力，似乎世上没有办不到的事。她回忆说：“项目从8月开始进行，到感恩节时，我们就给微软寄去了第一台样机，这么快的速度真是闻所未闻。”小组另一名高级副总工程师MarkDean回忆道：“我们设计出了人人想要、人人都能使用、人人都买得起的产品。但我们真正想设计的是我们自己要的、让设计者可自由发挥的个人计算机。”他一直都想设计速度更快的吃豆人游戏，所以测试的其中一项就是：它能运行吃豆人游戏吗？被人看到在办公室玩游戏时，他会说：“我们在测试！”
　　后来，IBM个人计算机成为与打卡机、直接存取存储设备及网络技术相提并论的商业产品。IBM不只是设计了一台计算机，更是创造了一个产业，要知道，仅仅在1981年年底，IBM就卖出了25万台个人计算机。
　　2010年
　　以 IBM 创办者的名字命名的 Watson 超级计算机采用了先进的问答技术，可以理解自然语言，并可探知用词、讥讽和暧昧语的细微差别。

历久弥新的程序——SABRE

　　2005年
　　描绘人类族谱——基因地理工程
　　我们是谁？我们来自何方？我们是怎么来到这里的？IBM与美国国家地理学会共同对相关问题进行探索。基因地理工程不仅可以提供答案，而且能为未来构建个性化的医疗保健体系提供依据，甚至能够量身定制更适合个人的生活方式，提高生活质量。
　　基因地理工程通过在全球范围内采集和分析不同人种的基因数据，研究世代DNA来绘制人类的族谱。美国国家地理协会基因地理工程主任SpencerWells表示：“人类是什么时候离开非洲的？迁徙走的是什么路线？这是人类学的基本问题。除去外在的差异，我们实质上是相同的，基因密码99.9%吻合。但这些保留在世界各地原生居民DNA里的基因模式逐渐在消失。他们融入到外面的世界，从社交角度讲是好事，但也给这项工作增加了难度，其中，到实地搜集样本是当务之急。这是促成基因地理项目的真正动力。”
　　从项目开始之初一两千个样本到五年后采集到世界各地10万个样本，这是一个数据量巨大、分析强度很高的项目。参与项目的IBM人员都在自学如何应用这些基因数据，并在此基础上构建一个个性化的医疗保障体系和个性化的生活方式。
　　2011年
　　IBM 完成了百年创新历程，接下来会是什么？