裴端卿：用细胞重塑生命

裴端卿：用细胞重塑生命

作为一名科学研究人员，“有趣”是他最常挂在嘴边的一个词。

　　因为有趣，他选择了生命科学作为自己的终身职业；因为有趣，他花费8年时间“打磨”一篇论文；因为有趣，他把看似废物的尿液变成了传说中的“不老泉”……

　　裴端卿，中科院广州生物医药与健康研究院院长，全球率先利用人诱导多能干细胞获得成型器官的科学家，他的主要工作就是利用细胞技术和人类的衰老、疾病作斗争。

　　尿液里的秘密：中国人制造出的“不老泉”

　　2011年，裴端卿给自己的科研团队定了一个充满挑战的计划，利用尿液里的细胞再造一颗人类的牙齿。

　　按照裴端卿团队的最初设想，人体的多能干细胞和相关细胞的结合，就能形成所需要的人体器官。

　　裴端卿团队列出了上百种可能的牙齿再造方案，从中，他们又筛选出了十种方向进行探索，每一个方向都进行了数百次尝试。而每一次尝试都以失败告终。

　　经过数千次的实验，在不断地失败中，裴端卿团队开始按照新的思路，利用干细胞分化成的上皮细胞再次合成牙齿。三周过去了，成牙终于形成。它具有人的染色体基因、符合人类牙齿的正常结构，研究取得了重大突破。

　　再生牙的成功使多能干细胞的重塑有了更多的可能，这些干细胞与滋养细胞共同培养，可以进一步变成血液细胞、骨细胞、皮肤细胞、肝细胞，以及神经细胞等多种组织细胞。

　　目前，他们已经能够将尿液中提取的多能干细胞培育成为人类的神经细胞，并成功在实验室治疗了小鼠的神经系统疾病。

　　2013年，一支法国纪录片拍摄团队专门来到广州拜访裴端卿。他们希望在这里证实一个传言，即中国人真的在尿液里找到了“长生不老”的奥秘。

　　在广州的实验室，裴端卿和他的团队向世界证明：尿液可以提供健康的细胞，而科学家可以利用这些细胞得到高质量的神经干细胞，并且进一步将它们变成血液细胞、骨细胞、皮肤细胞、肝细胞甚至神经细胞。在不远的将来，科学家或许就可以将这些分化的细胞移植到人体损伤部位以便替换衰老的细胞和组织，实现延长人类生命的“奇迹”。

　　挑战未知领域：是个人，更是国家的选择

　　当小学校长的父亲，是湖北农村走出来的裴端卿踏上科学研究之路的第一推动者。“到现在我都记得，大概七八岁的时候，父亲牵着我的手，告诉我当一名科学家很光荣。他一口气讲了很多科学家的故事，给我留下了很深刻的印象。”裴端卿说。

　　1980年，15岁的裴端卿以优异成绩考取华中农科院。毕业后，他又以优异的成绩考取中美生物化学与分子生物学留学项目，并于1985年赴美留学。

　　2002年，回到祖国的裴端卿已经37岁。17年的海外研究生涯，让他握有美国大学终身教职，成为业内闻名肿瘤学家。但他最终放弃了自己擅长的金属蛋白酶与肿瘤转移领域，从北京南下广州，转身投入国内尚是一片空白的干细胞与再生医学基础研究领域。

　　那是一段白手起家、筚路蓝缕的日子。

　　最困难的时候，裴端卿和团队一度连学生都招不到。

　　想尽办法鼓舞士气、咬牙带着队伍坚持再坚持，成了裴端卿的日常功课，小时候父亲讲给他的励志故事，被他一遍一遍讲述给自己的团队同事、学生，支撑整支队伍度过了最艰难的岁月。

　　2007年11月，香山科学会议第313次学会上，裴端卿介绍了诱导多能干细胞（IPS）研究。会议最终催生了2008年科技部基础司国家重大研究计划“生殖与发育”框架下的3个IPS的973项目立项。

　　从此，干细胞研究在中国走上了快速发展通道，实现了对发达国家的全面追赶和局部赶超。

　　包容天下：打造属于这个时代的“中国团队”

　　“科学已经不是一个人单枪匹马能够完成的事业，我们必须凝聚团队的力量去面对，以开放的态度打造属于我们这个时代的‘中国团队’。”裴端卿说。

　　从2004年担任副院长开始，裴端卿就开始了新的团队建设计划。他分别引进和培养了近20位从事干细胞研究的研究员PI，自己培养了25名博士，目前整个研究院科研人员有600余名。

　　曾在英国帝国理工大学从事科研工作的西班牙籍科学家米格尔正是其中一员。来到广州生物院后，他放弃了之前擅长的肾癌研究，与裴端卿一起投身干细胞领域，并取得了诸多轰动性的突破。2010年，他成为第一位非华裔的国家重大研究计划973首席科学家。

　　大家愿意追随裴老师，因为他可以给学生们6年时间去做一个科研项目，也因为他每天早上7点半上班晚上11点下班，样样事情身先士卒；因为他时刻愿意与大伙讨论实验结果，也因为他会主动帮助每一个学生找到适合自己的方向。

　　现在的裴端卿，更加注重锻炼身体，希望“跑一个全程马拉松”，因为只有拥有健康的体魄，才能为国家和社会做更多科研工作。“这是一个伟大的时代，我不想错过难得的机遇。”裴端卿说。

　　（综合新华社、中央电视台报道）