从ACCA 说起—英美会计硕士课程的对比分析

面对会计行业各种各样诸如ACCA、CPA一样的从业资格证，人们常常会犹豫不决，不知该参加哪一项考试才对自己的职业目标有帮助。而对于想要申请出国留学的会计学学子们来说，选择美国的会计硕士课程，考取美国CPA资格证似乎成为一种趋势：去美国读会计硕士课程的中国留学生有很大一部分都会把CPA资格证的考取作为目标之一，甚至是申请时的动机之一；而近年来，随着CPA的风靡，很多美国的高校也把本校的CPA高通过率作为吸引生源的优势之一。而说到ACCA这个名称,很多读商科尤其是会计专业的朋友也许并不陌生，但对于ACCA考试的了解以及英国一些高校对会计专业硕士学生的免考信息可能就不如对CPA的了解多了。

    CPA是注册会计师(Certified Public Accountant)的英文缩写，CPA资格认证考试共有5科：会计、审计、财务成本管理、经济法、税法，要求在5年之内全部通过，否则到第六年还未全部通过的话，第一年的成绩作废，第七年还未全过，则第二年的成绩作废，以此类推，即单科成绩有效5年。而另一方面，ACCA是英国特许公认会计师公会(The Association of Chartered Certified Accountants)的简称，成立于1904年，是目前全球最大的国际会计师组织,总部设在伦敦。ACCA的国际地位举足轻重，联合国在确定其环球课程时，亦是以ACCA的课程作为蓝本，足以看出它的权威性。ACCA资格认证的新型考试大纲一共有14科，分为两个阶段。第一阶段Fundamental Level包括知识（Knowledge）和技能（Skills）两个模块，分别有3门和6门科目；第二阶段为Professional Level,包括Essentials和Options两个模块,其中options在四门中选考两门。中国和英国有互相承认的协议，规定通过CICPA资格证的可以免考ACCA第一阶段知识模块的全部课程和技能模块1/3的课程；另外，ACCA对于中国国家教育部认可的高校会计、金融、商务、管理和法律等专业本科生和研究生都有适量的免考政策。取得ACCA资格后，还可申请直接获得英国牛津布鲁克斯大学硕士学位。同时英国各高校对ACCA也持支持态度，不少学校对本校的部分相关专业本科生以及大部分研究生都提供了适量的ACCA免考政策，鼓励有兴趣的学生参加此项考试（具体学校的免考信息可以在ACCA的官方网站上查询）。

    相比较这两种资格考试而言，CPA考试的条款比较多，偏重审计，而ACCA比较偏重管理和战略技能的考核。有人说，能过ACCA的人未必过的了CPA，因为CPA答案唯一，不允许个人的发挥，对错分明；ACCA允许个人的发挥，答案不唯一，可以有自己的想法，只要想法合理。ACCA是很注重个人能力的，CPA不是不注重个人能力，而是因为这个行业在我国起步晚(90年代初，国外是上百年)，所以国外认为我们的考试不够权威，为了打消国外的想法，财政部将CPA考试的难度定的比较高，而ACCA除了专业知识和技能外则要求考生的外语读写能力要好。不管哪种考试，对考生来说都是一次机会和考验。

而这两种不同资格的会计师在就业前景上也有一定的区别。取得英国ACCA资格主要适合到外资企业、外资银行、**部门、税务部门、财政部门、国际会计师事务所等机构，应聘高级财务管理方面的职位，因为ACCA是世界上大多数国家都承认的，在国际会计准则和会计系统上的国际化程度比较高，因此十分适合有志于在外资企业任职的考生；但同时由于地方保护主义,也就是保护本国会计系统的会计师，因此ACCA虽然可以在企业任职，但却不能在事务所做鉴证业务；另一方面，流行于美国的CPA会计师主要承接的工作则有审查企业的会计报表，出具审计报告；验证企业资本，出具验资报告；办理企业合并、分立、清算事宜中的审计业务，出具有关的报告；法律、行政法规规定的其他审计业务等。尤其是在执行上市公司审计时，注册会计师不仅要鉴证一个公司是否遵循了法律、法规和制度，而且还要判定其会计报表是否遵循了真实性、公允性和一贯性原则。由注册会计师依法执行审计业务出具的报告，具有证明效力。因此，不同的职业取向才是决定资格认证考试以及留学国家选择的重要因素。

从美国CPA和英国ACCA考试侧重点以及就业方向的不同我们也可以略窥到英美高校对会计学的高等教育，尤其是会计硕士课程的异同之处。留学申请中，会计一直是个热门专业，每年都有大队人马奔其而去，这里主要针对课程设置以及课时、费用等进行简单说明。

在英国，会计学硕士的全称为MSc in Accounting & Finance,它涉及到会计、财政、税收、金融、保险、工商企业管理等专业的内容。目前英国开设了相关学科的学校有很多，其中比较知名的有：Leeds University、Aston University、University of Bath、University of Birmingham、University of Glasgow、Lancaster University、LSE、University of Southampton等。对于已毕业的本科生，可以选择直接申请硕士课程的途径，不过要求专业背景要相近，转专业的学生是另外一种情况；如果您是大专的学生，是不可以直接申请硕士的，需要在硕士课程之前加预科课程。除此以外，每年还会有不少学生直接申请ACCA，因为在他们看来，这个课程更值得选择。但实际上想去英国读会计专业的申请者却比较少，这种情况其实也是比较尴尬的。因为英国的高校在研究生阶段特别是MSC很少有学校有纯会计专业，本来，会计学不应该是花一两年的功夫就能学好的学科，本科是会计专业的可以读完研究生或参加工作后准备考取从业资格证(CIMA,ACCA,CMA,CICPA,AICPA,ASCPA,CGA..等等.)，而本科不是会计专业的想通过到英国一年MSC的学习而真正踏入这个领域,可能性则比较小。但是由于各大学都看到了此类专业的需求量之大，最近两年萌芽了不少MS in Accounting and Finance/ Management的课程。但这类专业实质上还是以金融占主导的课程设置，不如美国在会计教育上的专业分支明确：美国会计专业的二级分支方向包括国际金融会计、社会保障会计、税务会计、披露监管、银行会计等。所以想在英国MSC深入系统地学会计是有难度的，但是却不能因此否定申请英国会计学硕士课程的可行性和优势。

在英国读会计硕士的好处就是省时省钱，而且对与以后想在外企或者国际型的会计事务所从业的学生来说，还可以通过硕士学位的获得取得相应的ACCA免考，更重要的是，由于ACCA体系源于英国，在英国求学必然会受到ACCA会计权威的理论以及应用体系的熏陶和影响，这对于以后国际型的财会管理工作大有裨益。对于本科在读或已经毕业的学生，申请英国会计硕士课程，必须具备本科的学位证，语言要求IELTS6.5分以上(或TOEFL580分以上)，需要的资金担保一般为30万RMB左右，但学生正常的花销应该在25万以内(可以涵盖英国绝大多数院校的学费及生活费用)，学制通常为1年制授课式课程，也有部分研究型课程。除此以外，部分专业排名较靠前的大学，开设的会计专业，还对数学有额外的要求，比如：LANCASTER大学，除了要求IELTS成绩以外，还要求GMAT600分以上，这对于一些数学方面欠缺的学生，就需要提前注意了，申请前就应该考虑清楚，自己是否可以同时承受两种考试的负担。而美国的MSC，Macc或者MPA课程，方向分支比较详细，内容涉及到保险、税收，审计，财务报表、会计行为研究等方面，针对性较强，学时一般都是一年半到两年的时间，费用在40万RMB左右。例如乔治华盛顿大学的Macc课程的设置就涵盖了Financial Accounting，Statistical Analysis for Managers，Business Law，Enterprise Organization，Financial Management，International Accounting，Federal Income Taxation，Financial and Tax Accounting for Corporate Combinations，Financial Statement Analysis以及部分商务选修课程，学生可以在主修会计专业必修课和限选课的同时选修部分商务类的课程，但这所学校的费用较贵，将近55万RMB。从申请美国会计硕士的热潮可以看出，选择去美国读会计硕士的学生看重的可能就是美国金融学术界以及产业界的领先水平了。

事实上，并没有哪个大学的会计硕士课程是十分系统基础的课程，毕竟这类课程学制有限，可以在短期内获得收益，已经是很不错的效果。而且更深刻地感受异国的文化和学术氛围，这也是留学的一个大的收获，当取得了众人认可的学历后，再一边工作，一边完善是必要的。真正要成为会计界的精英，单凭研究生阶段的学习远远不够，英美商科专业硕士课程的一个共同点就是对学生职业发展的引导和塑造，因此终究“师傅领进门，修行在个人”，对于会计这类应用性强的学科来说，找到明确的方向后，重要的还是在工作中的历练和经验的积累。