联合利华的吉斯•克鲁索夫分享全球领导者经验

吉斯-克鲁索夫称自己在20世纪90年代应聘联合利华的工作时显得有点傲慢。他对自己的职业发展道路很明确，而且在和面试官谈话时，对自己的职业理想直言不讳。“我告诉他们，我想在公司里做四年的市场营销，然后再做两年销售，接下来就去国外工作，比如中国、南非、印度尼西亚或巴西，”克鲁索夫在最近的沃顿商学院领导力讲座期间说道。“‘我会告诉[他们]我想从这家公司得到什么，’我在进入这家公司时对自己这么说。我承认自己有点天真。”

但是，联合利华的高管很欣赏克鲁索夫的这种精神，并在1993年2月正式聘用克罗索夫。“六年之后，我前往南非”领导联合利华在该地区的业务，他指出，“你必须知道你想要什么。如果公司明确了你的目标，公司就能够更好地帮助你实现目标。”
2011年，克鲁索夫被任命为联合利华北美区总裁，由于工作地点位于美国，他认为自己在负责公司最重要的市场，以及这个市场的相应挑战。“大家喜欢讨论中国、印度或巴西市场，”克鲁索夫说道，他是荷兰籍人士，荷兰是联合利华食品公司的诞生地。“但是如果你在欧洲长大，就经常会听到人们议论关于美国梦的一切。”
“这里是美国，我们必须要打破常规，”他补充道，“这里的智力资本与别不同。谷歌、亚马逊及苹果都在美国。这就是我想要为公司在这里开拓业务的原因。”
克鲁索夫表示，他的工作激情一直是他前进的动力。这点的确是无可替代的，他指出，而且事实上，工作激情应当是每个人为公司效力的主要原因。“你进入一家公司，你要问自己的最重要的一个问题是，你该怎样为公司提升价值，”克鲁索夫说道。新员工应当感到兴奋，他补充道，而且应当确信他或她特别适合公司。“无论在哪里，如果感觉这里是你想要效力的地方，那么所有的感觉都会对路。”
工作激情能够实现进步，克鲁索夫说道，领导者必须营造并且在员工当中推动这种激情氛围。未必每个决策都是正确的，但是只要员工对公司未来保持乐观，这种氛围就能够帮助推动公司朝着正确的方向前进。
从油类原料到放眼全球
克罗索夫追溯了联合利华的起源并提举了一个实例，证明所在公司值得炫耀之处。联合利华拥有200年的历史，以销售香皂和代黄油等产品为主，后者是在1929年和联合利华合并的，并不是因为两者所在行业相同，而是因为两家公司都依赖于相同的原料制品，即某些油类制品。
联合利华英国公司的主打产品是保健品。对于公司创始人而言，此种产品不只是生意，而是一份使命。公司是制造香皂和其它清洁用品起家的。“但是，关键因素不只是品牌，而是质量。必须要确保的是，公司对社会是产生积极影响的。”
同时，公司的荷兰创始人想要推出一种优质健康的黄油替代品。此种想法缘起于拿破仑时代，当时，拿破仑军队的军费大部分用于价格昂贵的面包和黄油。荷兰公司发现，可以通过食用油制作一种代黄油产品，此种产品不仅更富有营养，而且造价更低。
但是，两家公司发现，他们相互在竞标产品所需的同种油类原料，而且其他企业并未对这种原料善加利用。两家公司的竞争势均力敌，其结果是导致产品价格上涨。“1929年，[两家公司]以合并告终，而当时正值大萧条[开始]之际，”克鲁索夫说道，“但是他们知道自己获得了合适的产品，并且开始在全球范围进行推广。”
他补充道，联合利华这家公司目前仍然主推保健品和食品。如今，公司市值509亿美元，但是公司仍然胸怀壮志，力求为全球70亿人民提供产品。“让我们感到自豪的是，全球每天有20亿人民在使用我们的产品，”克鲁索夫说道。“为这样的公司做事令人感到激动，我们的产品遍及天下，而且时至今日，公司仍在寻求新的业务增长点。”
这是克鲁索夫在联合利华的第四个驻外任职，每次任职都会给他带来关于领导力的全新经验。他在南非市场任职时，正值纳尔逊-曼德拉任期届满。当时，有人怀疑民主是否能在该国继续下去。克鲁索夫在约翰内斯堡的一次政治集会上发表了对政治环境的看法。“南非有10万人口，曼德拉正在将其政权移交给接班人[塔博]麦贝克，”克鲁索夫回忆道，“你可以感受到，[曼德拉的]领导力带来的影响及变革。这是需要耐心和奉献精神的。”
接下来，克鲁索夫接管中国市场，“在那里，一切都在蓬勃发展，”中国人刚开始形成美国式思维，想让下一代能比他们拥有更好的生活，他指出并补充道，在中国，领导层使用价值观作为榜样，将良好意图摆在贪欲之前，并让人们追随标杆。
在此之后，他前往巴西开拓市场。“那里给我带来另一种文化冲击，”克鲁索夫发现，巴西人的工作和生活基本围绕着社区和家庭。他了解到，领导者必须关注周围的所有人，必须了解如何让他们融入到公司发展当中。
克鲁索夫在担任现在的职位期间，让他大开眼界的事情是，班-杰里冰淇淋公司的创始人之一的儿子杰里-格林菲尔德在“占领华尔街”游行中被捕，这家公司目前由联合利华拥有。格林菲尔德和联合创始人本-科恩两人力挺“占领华尔街”运动，此举让该冰淇淋品牌的母公司陷入窘境。“但是，当你想到本-杰里是一个品牌时，你想到的不仅仅是最美味的冰淇淋，而且也传递了社会使命，”克鲁索夫指出，“杰里对能够让产品保持社会价值感到骄傲。作为领导者，你该如何看待此事？事实上，这给我们经营企业的人传递了很好的信息。”
在本-杰里网站上有一页展示了一头卡通奶牛，这头奶牛举着写有“占领”字样的牌子，标题下方写有一段文字，表达与抗议者团结一致的态度。这段文字内容是“致占领者：我们挺你们。”公司决定不干预科恩和格林菲尔德的行动，“这让人们对联合利华的领导者充满好感，”克鲁索夫说道，“你必须给你的人员以空间，特别是那些有着创意思想的人员。他们可以培养重要的工作激情，而且最终人人都将成长。”